A játékot tehát az osztótól jobbra ülő személy kezdi. Ő felveheti a zárt talon első lapját, de felhasználhatja dobóhalom első kártyáját is, ha azzal tud kombinálni. Ha nem talál letehető egyezést, egy lapját dobhatja, ilyenkor ez a lap a dobóhalom első lapjára kerül, mindig képpel felfelé.
Kulcsfontosságú kanaszta szabály, hogy a lerakott lapok mellett a dobóhalom lapjainak is ismertnek kell lennie az összes játékos előtt!
A legalább hármas egyezések lerakásával folyik a pontgyűjtés, a pontokat egy-egy osztás végén összegzik. Egy nyerő kombóban legalább két természetes lapnak lennie kell, és a dzsókerek száma egy kombóban nem haladhatja meg a természetes lapok számát!
A kanasztában két wild kártya van (ami a többit helyettesítheti egy egyezésben), ezek a dzsókerek és a kettesek.
Elszámolásnál a különféle számok és figurákhoz tartozó kanaszta pontok értéke eltérő:
- Dzsóker: 50 pont számolásnál kézben, letett kombóban a helyettesített lap értéke
- Kettes: 20 pont kézben maradva, kombóban a helyettesített lap értéke
- 4-5-6-7-8: 5 pont (egyenként)
- 8-9-10-bubi-dáma-király: 10 pont
- Ász: 20 pont
A lejátszás szabályai ezzel még nem értek véget. Az ugyanis meg van határozva, hogy bizonyos összpontszám mellett legalább mekkora összértékű egyezéseket lehet csak lerakni:
- 0-1495 pont: 50 pont (le lehet tenni egy körben több, különféle értékű kombót is, lényeg, hogy az összértékük legalább 50 pont legyen)
- 1500-2995 pont: 90 pont
- 3000-3995 pont: 120 pont
- 4000 pont felett: csak kanaszta
Ez alól csak a hétlapos kanaszta lerakása a kivétel. A már lerakott kanasztákat és más kombókat tovább is lehet a kézlapokkal bővíteni!